叫着跑向高个子，红红也站起身来，跑到了高个子身边。矮个子扶起高个子，一下一下用劲地拍打着高个子的后背，一声一声呼唤着：“长生，长生。”红红用长长的指甲狠狠地掐着高个子面部的人中。我焦急地等在一边，不知道该怎么办。
过了好久，似乎过了好久，高个子终于哭出声来，声音像长长的布帛一样从喉咙里抽出来。红红站起身来，矮个子继续扶着高个子，我听见他对高个子说：“不叫你来，你硬要来，来了就成了个这！好了好了，事情到哪一步，就说哪一步的话……”他安慰着高个子，要高个子别悲伤，突然自己也哭出声来。
红红端过盛水的脸盆，继续在第二具尸体上忙碌着，她一下一下努力地在尸体的脸部擦拭着，月光照着她脸上的两道泪痕，亮晶晶的。
高个子哭过后，将面前的尸体摆放整齐，然后在死者的衣服上摸索着，一个口袋一个口袋地摸索着，最后，他只从裤袋里掏出了吃剩的半个馒头。半个馒头，是这名死者留给这个世界唯一的遗物。
高个子又号啕大哭。
后来，我才知道，这个名叫长生的高个子来自陕北，死者名叫永生，是他的亲弟弟。在煤矿挖煤工这种高风险的职业中，很少有兄弟两人一起挖煤的，然而，他们家实在太穷了，为了给母亲治病，他们倾家荡产；接着妹妹又考上了大学，却无力支付高昂的学费，万般无奈中，弟兄两个一起来到这里挖煤，用生命做赌注，供妹妹上大学。
然而，他们赌输了。
就在今天早晨，永生升井了，他对哥哥说，镇上过物资交流大会，他和几个老乡一起去看看。长生答应了。吃过早饭后，长生就下井了。下午，长生升井了，却没有等到弟弟永生回来，他就一个人去澡堂泡澡，一个人去食堂吃饭。吃完饭已经是黄昏，永生还没有来，长生就一个人回到了宿舍。然而，今天晚上他一直在盗汗，心慌意乱，有了一种不好的预感，他一次次站在宿舍门口向远处看，希望能够看到永生的身影，可是一直没有。后来，他又来到矿井旁边的小卖部，那里是矿工们下班聚会的地方，也是各种消息的集散地。在这里，他听到了矿工们出事的消息。五名矿工坐着手扶拖拉机翻山，车速过快，五名矿工和司机都掉进了深深的山沟里。大家都知道有六个人出事了，但是不知道是谁。
长生惊慌不已，他从小卖部出来，急匆匆地走在矿区的每条小路上，遇到每一个熟悉的人，都问是否见到永生。然而，没有人见到。后来，他遇到了矮个子，矮个子是长生最好的朋友，他已经知道永生出事的消息，他劝长生，可是劝不住，就跟着长生一路找到了这里。
长生抱着弟弟永生的尸体，脸贴着永生的脸，慢慢摩挲着，他没有再哭出声来，显得很安静。月光照耀着高个子，我看到他的脸上泪水汹涌，亮光闪闪。矮个子帮着红红整理尸体，他们从一个死者的身上只找到几角钱，从另一个死者的身上找到了一张照片，照片上的女人很灿烂地笑着，那是他的妻子，还是女朋友？
那天晚上，长生抱着永生，将弟弟永生抱在怀里，一动也不动，像一座雕塑一样，他一句话也没有说，也没有抽泣声，好像已经睡着了。红红端着水盆，站在他的身边，她说：“放开。”长生置之不理。她又说：“放开。”长生还是置之不理。矮个子摇晃着长生的肩膀说：“你放开啊，让人家收拾一下。”长生依旧一言不发，依旧抱着弟弟，他好像已经痴呆了。
矮个子蹲在了长生的身边，他安慰长生说：“你一定要挺住啊，你千万不能垮，你垮了你们家就都垮了，妈妈妹妹都没人照顾了。你一定要挺住啊。”长生沉默不语，月亮照在他惨白惨白的脸上，我看到他两只空洞的眼睛，像水井一样幽深。
矮个子一直蹲在长生的身边，絮絮叨叨地诉说着，长生依然像石像一样纹丝不动，也一言不发。我听见矮个子说：“人这一辈子，活多少年是个够数？与其这样天天受苦，还不如死了，死了也就解脱了。一人一个命啊。”
矮个子又说：“把永生的事情处理完了，我们一搭回村子，再也不出来。啥也没有咱家里那几亩地好。不干了！”矮个子的语气斩钉截铁，听起来很坚决。
永生的尸体不能清洗，红红的工作就不能算结束。红红站在长生的跟前，盼望着抱累了的长生能够松手，可是，长生紧紧地抱着弟弟的尸体，好像害怕别人抢走了一样。我看到没办法，就递给了红红一根烟，红红擦燃火柴点燃了，转身走到了窑门前。我又把烟递给长生，长生好像没有看见一样，空洞的眼睛望着地面。我递给矮个子，矮个子摆摆手，他咧着嘴巴，脸上的表情似笑非笑。
无奈之下，我走到了窑门前，看到红红像个男人一样蹲在地上，我也蹲了下去。
月亮西斜，星辰满天，远处的蛙鸣停歇了，而蛐蛐的叫声此起彼伏。现在已经到了后半夜。一只巨大的猫头鹰展开翅翼，地面上掠过了黑色的倒影，它在午夜的天空中静悄悄地盘旋着，然后轻敛双翅，缓缓地落在了皂荚树上。我想起了小时候听外婆讲过的故事，外婆说，