因为志愿军和人民军没有海军参战，空军力量也很弱，因此，防备美军侧后登陆，一直是战略指导上的一个大问题。1951年9月，经与金日成协商，在朝鲜东、西海岸分别成立了志愿军和人民军联合指挥部，部署了海岸防御部队，并确定了坚决阻止敌人上陆，坚决放弃让敌登陆或诱敌深入尔后歼之的海岸防御方针。但当时直至1952年秋，志愿军和人民军重点解决的，主要是正面战线能不能守的问题，还没有可能彻底解决海岸防御的问题（海岸坚固防御体系问题）。经过1952年秋季战术反击和上甘岭防御作战，证明正面战线已经巩固，已有可能集中精力彻底解决侧后东西海岸的防御问题了。只要这一问题解决了，志愿军和人民军就解除了后顾之忧，在整个战场上就完全处于主动地位了。中央军委和志愿军将解决这个问题，称为抗美援朝战争的“过关仗”。
为解决这个问题，毛泽东起草了中共中央发给志愿军的指示，于12月20日发出。电报全文如下：
志愿军党委各同志并告东北局、东北军区，军委各部门首长：
关于准备一切必要条件，坚决粉碎敌人登陆冒险，争取战争更大胜利的指示：
（一）根据种种情况（艾森豪威尔登台，谈判的中断，联合国通过印度提案），判断敌人有从我侧后海岸线特别是西海岸汉川江、清川江、鸭绿江一线以七个师左右兵力举行冒险登陆进攻的充分可能。
（二）我志愿军协同朝鲜人民军有坚决粉碎敌人登陆进攻、争取战争更大胜利的任务。
甲、尽一切可能的力量去极大增强海岸及其纵深的坚固防御工事；同时增强三八线正面的纵深防御工事以为配合。
乙、在对我侧后威胁最大的海岸线及其纵深部署充分的兵力和火力，保证粉碎敌人从海上的进攻及其大量空降部队的进攻。在其他可能遭受敌人登陆进攻的地区（通川、元山地区，瓮津半岛地区，镇南浦、汉川江地区及咸兴以东地区）则部署可能有的兵力和火力，同样要用其全力争取粉碎敌人的进攻。
丙、坚决地迅速地采取加修新铁路线、改善旧铁路线（满浦球场间），加宽许多公路线，加设仓库场站以及预先运储大量粮弹物资等项措施，保证不论在何种情况下我正面侧面全军（包括人民军）的运输畅通，供应不缺。
丁、我正面各军过去作战成绩很大，在一九五三年应争取更大的成绩，消灭更多的敌人。
戊、政治工作保证全军指战员都具有粉碎敌人进攻争取更大胜利的坚强斗志和高昂士气。
己、特别注意从目前起到一九五三年四月这一段时间内的准备工作，这是战胜敌人的关键所在。
庚、以代理司令员和政治委员邓华同志兼任西海岸指挥部司令员和政治委员，以梁兴初同志为西海指副司令员，西海指的其他干部应予加强。
（四）两年多以来，我志愿军协同朝鲜人民军，在对美帝国主义及其帮凶军的英勇顽强的战斗中，取得了伟大的辉煌的胜利，已经摸清了敌人的底子，克服了很多的困难，积蓄了丰富的经验。美帝国主义采取了很多办法和我们斗争，没有一样不遭到失败。现在剩下从我侧后冒险登陆的一手，它想用这一手来打击我们。只要我们能把它这一手打下去，使它的冒险归于失败，它的最后失败的局面就确定下来了。中央坚决相信我志愿军协同朝鲜人民军是能够粉碎敌人的冒险计划的。希望同志们小心谨慎，坚忍沉着，动员全力，争取时间，完成一切对敌登陆作战的准备工作，只要准备好了，胜利就是我们的了。
据此，从1952年12月下旬起，到1953年4月，邓华、杨得志组织志愿军协同人民军进行了规模巨大的反登陆作战准备，在全面深入进行思想政治动员的基础上，主要进行了如下各项准备：
加强了东西海岸的指挥机构。除中央已任命邓华亲自兼任西海岸指挥部的司令员和政治委员、梁兴初为副司令员外，经与人民军商定，方虎山（人民军）和吴信泉亦为副司令员，杜平为副政委兼政治部主任，王政柱为参谋长，并将志愿军司令部、政治部约一半的人员，加强到了西海岸指挥机关。为协调指挥各特种兵的作战，在西海岸指挥部下，设置了空军前方指挥所、海军作战办公室、装甲兵第二指挥所和炮兵主任办公室。东海岸指挥部，由志愿军第3兵团部兼，王近山为代理司令员、金雄（人民军）兼副司令员、杜义德兼副政治委员、王蕴瑞兼参谋长、刘有光兼政治部主任。确定反登陆作战的指导方针是，“积极防御，坚决歼灭”，坚决阻止敌人上岸，上岸后坚决歼灭，先歼灭空降之敌，再歼灭上陆之敌。
以西海岸为重点，全面调整了战场部署。为加强反登陆作战力量，原计划1953年3月开始入朝轮换的第1、第16、第21、第54军，提前于1952年12月开始入朝，另有地面炮兵6个团4个营、高射炮兵1个团又1个营、坦克3个团入朝。空军有14个师，海军2个岸炮连和1个鱼雷快艇大队，也准备参加反登陆作战。为使新入朝的部队能得到正面作战的锻炼，