公里，难以相互照应，这对志愿军在运动中歼灭敌人是极好的机会。
对于这种情况，志愿军也预先有估计。第13兵团在19日12时的开进指示中就指出：“此次入朝作战，军委要求我兵团必须从前面顶住敌人，保持阵地，稳定形势，争取时间，加紧装备，准备反攻。因此，我们的战役指导方针是：以积极防御，阵地战与运动战相结合，以反击、伏击，来歼灭与消耗敌人有生力量。但根据目前敌人进展情况看来，敌未发觉我军行动前，可能继续冒进。在我开进过程中，可能产生三种情况，一是敌先我到达预定地区，一是我刚到敌人即来，一是行进中遭遇。这些情况，都有利于我造成从运动中歼灭敌人的有利机会。因此，各部在开进中，应以战斗姿态前进，随时准备包围歼敌。”
20日12时，彭德怀与第13兵团首长联名致电各部，指出：“目前美伪军北犯，遭到人民军抵抗甚弱，仍无顾忌地北进中，在下雪以前，进至中朝边境息。在未发觉我军行动前，将仍会向北冒进。因此使我军在初期作战中以运动战方式歼灭敌人的机会，是充分可能的。我们应深刻体会与执行毛主席指示，极力争取与造成运动战歼敌之良机，以求得开始打好仗，将敌气焰打下去，使敌不敢轻易冒进，以达迟滞敌人争取时间的目的。”
鉴于战场上的形势，21日2时半和3时半，毛泽东分别给彭德怀和邓华发电（当时，彭、邓不在一起，彭19日晚先过江与金日成接洽，邓率第13兵团部按预定计划准备于23日过江），指出：“截至此刻为止，美伪均未料到我志愿军会参战，故敢于分散为东西两路，放胆前进。”“此次是歼灭伪军几个师争取出国第一个胜仗，开始转变朝鲜战局的极好机会，如何部署，望彭邓精心计划实施之。”“现在是争取战机问题，是在几天之内完成战役部署以便几天之后开始作战的问题，而不是先有一个时期部署防御然后再谈攻击的问题。”并询问邓华是否已过江，指出：“我意十三兵团应即去彭德怀同志所在之地点和彭住在一起并改组为中国人民志愿军司令部，以便部署作战。”
从而，果断地放弃了原来的防御作战计划，立即帮助人民军发起反攻。
此时，志愿军的组织指挥机构尚未组成，除中央任命彭德怀为志愿军司令员，金日成已决定派朴一禹作为联络外，彭德怀也还没有指挥助手。为便于统一部署和指挥志愿军作战，10月25日，毛泽东起草中共中央的决定，致电第13兵团党委并转各级党委并告东北局：“一、为了适应目前伟大战斗任务的需要，十三兵团司令部政治部及其他机构应即改组为人民志愿军司令部政治部及其他机构；二、彭德怀同志为人民志愿军司令员兼政治委员（前已通知），邓华、朴一禹、洪学智、韩先楚四同志均为志愿军副司令员，邓华、朴一禹二同志均兼副政治委员，解方为参谋长，政治部、后勤部及其他机构的负责同志均照旧负责；三、党委组织亦照原名单加入彭朴二同志，以彭德怀同志为书记，邓华朴一禹二同志为副书记。”
10月24日，麦克阿瑟发布了新的命令，取消了美国参谋长联席会议9月27日给他的命令中，关于不得使用非朝鲜的地面部队进入中朝边境的决定，命令美第8集团军和美第10军全速和全力向中朝边境推进。此时，“联合国军”在第一线的地面部队，共有10个师另1个旅又1个团，其中美军4个师另1个团、英军1个旅、南朝鲜军6个师。
25日，志愿军在开进中于清川江以北云山、温井地区与敌军遭遇，打响了抗美援朝战争第一枪，拉开了中国人民抗美援朝战争的帷幕。一年以后，这个日子被定为抗美援朝纪念日。
此时，志愿军尚未完成开进，遂边开进、边展开、边战斗。为加强西线作战力量，根据彭德怀的请求，中央军委又令第50、第66两个军加入志愿军序列入朝。至10月30日，全部完成战役展开。在西线，以第38军和第42军的第125师沿清川江两岸向敌侧后实施迂回，以第40、第39、第66、第50军实施正面攻击，至11月5日，第一次战役胜利结束。歼灭南朝鲜第6师大部，重创美军“王牌”骑兵第1师（歼其1个团大部）。美第8集团军在西线进攻的部队，遭到突然打击后，全部撤至清川江一线及以南地区。与此同时，志愿军在东线以第42军（欠1个师）苦战13昼夜，顽强阻击了美军和南朝鲜军3个师的北进，有力地配合了西线主力的作战。东西两线共歼敌1。5万余人，初步稳定了朝鲜战局。
经过第一次战役的作战，特别是歼灭美骑兵第1师1个团大部，志愿军大大增强了信心。从作战中看到，美军虽然火力强，但作战精神差，离开飞机大炮，就攻不能攻，守不能守，尤其怕近战、怕夜战、怕抄后路，南朝鲜军一击即溃。只要我军很好地运用近战、夜战和迂回包围战术，先打掉敌军指挥机关和炮兵阵地，我们就能胜利，并可通过搜剿扩大战果。