条件投降呢。”
“是啊！我和天皇比，有多大能耐？”
“你应该与共产党合作嘛。”
“是的，看样子要投降，就得找共产党啊……”
三大战役之后，国民党节节败退，程潜已开始动摇，他深感国民党不是共产党的对手。就在这时蒋介石声称愿与中共商谈“停止战争，恢复和平的具体办法”。
毛泽东主席对蒋介石发表的“关于时局的声明”很不满意，认为这个求和声明是虚伪的，所提出的条件是继续战争的条件，并针锋相对地提出了结束战争，争取真和平的八项条件。
毛泽东的声明很快在全国引起反响。三天之后，蒋介石只好宣布“引退”。
1月24日，李宗仁就任代总统，从表面看桂系倒蒋是成功了。
1月27日，李宗仁致电毛泽东主席，愿意以八条为基础和共产党进行和谈。
程潜面对湖南人民的和平呼声，产生过脱离南京反动政府的意念，有投向光明的决心。
但是，他深感处境艰难，无军事实力，惟恐力不从心。特别是毛泽东主席的八项声明，弄得他很不安。因为其中有“惩办战争罪犯”一条，而且去年12月25日中共新华社在陕北发表消息，公布了全国各阶层人士根据事实共同拟定的中国内战罪犯名单，列出了43名首要战犯，其中就有他。
中共发表和谈条件之后，有一个记者采访程潜，让他谈点看法，他却回答说：“此为共产党故作之难题，足见其无悔过自新与和谈的诚意。”
记者说：“不管怎么说，和平还是有希望的嘛。”
他说：“和平既无今日全体人民的希望者，惟个人所见，共党所提条件，索价过高，意即原价不过一元者，今叫价数以亿兆共计之，如此交易势难接近。”
“程主席对共产党有何看法？”
“对他们我是了解的，共产党一贯做法，今见诸所提条件，益排其绝不止于所标榜之经济革命，而谋根本否灭我国5000年历史，来一个总清算，倘今日为渴求和平，不异根本否灭我国5000年的重大代价，此则否以人民之公意如何以为定，吾人此际似不宜多作主张，不过个人之意，深认今日社会上并存的不好的事，无疑地力予改革。例如共党条件所提清官僚豪门资本，实行土地改革，应为吾人所赞同，但历史上文化上所应保存的东西，仍应予以保留。总之，中国共产党具有深厚的国际背景，其自身殆无独立的性格与意志，故根本无国家无民族的观念，其最后目的无非藉武力的威力以夺取政权，以送其毁灭我国历史的企图，至所提和平条件，不过是继续拥兵倡乱而已。”
为什么他当时对记者说这些话呢？也许他不愿过早暴露自己准备起义的立场。
后来，行政院长孙科来电询问他对和谈八项的意见。程潜立即召集绥署和省府大员进行研究，主和主战两派各持己见。以刘嘉树、杨继荣等为首的主战派认为中共八条要价太高，坚决主张与共产党打到底，他们说：
“是和是战，事关重大，我们决不背叛党，不背叛总理。”
以肖作霖、邓介松、邓飞黄等为首的主和派则认为：“总理生前告诫我们要实行联俄、联共、扶助农工三大政策，我们和共产党讲和，使三湘人民免遭战火涂炭，正是继承了总理的遗志，也是民心所向。况且和共军作战，我们也无实力。”这时刘嘉树突然站起来说：“如果抵抗不住，我就上山去打游击。”
程潜笑了，他对刘嘉树说：“打什么游击嘛！你这么大的尸坯子，四个人抬都抬不动，吸烟要吸‘三五’牌，还讲打游击，真是寻死。”
没有人再说话了。
程潜大手一挥：“你们不必争了，和谈是大势所趋。共党所提条件中，关于没收官僚资本、改革土地制度，吾人自甚赞同。但是，如果惩办战争罪犯系指和谈对象而言，则和谈无从谈起。其他七条，我们也是可以磋商的。”
程潜将他对和谈看法电告了孙科，其电文内容还公开登在了湖南《中央日报》上：“中共所提条件，其所谓战犯如果系和谈对象而言，则和谈将无从谈起。二、三两项是合二为一者，宪法非修改不可，所谓废除亦不过修改宪法之极至。改编军队之事，如果有必要，吾人不如进一步要求废除军队。没收官僚资本，改革土地制度，废除卖国条约三项，可以全部接受。至于召开政务会议成立联合政府，此为和谈之必然结果，惟程序与技术问题仍当应先商讨。”
有人对他的举动不理解，因为他向来是一个提倡和平的人。可他却解释说：“我都成了战犯了，还谈什么和平？况且，我们一表示接受中共八条，蒋介石肯定会先拿我们开刀。”
邓介松不同意他的看法，说道：“依我看也不见得，只要颂公愿意接受八条，当然就不能算是战犯了。至于蒋介石，他现在自顾不暇，不但奈何不得共产党，而且奈何不得桂系。对于我们，量他也不敢开刀的了！反正我们豁出去了。”
此时，程星龄找上门对他说：“颂公，各界