着讲：“看样子这个土皇帝是想用屯粮于手的办法，巩固晋中，死保太原。”
徐向前说：“我从一个被俘团长那里得知，阎锡山曾对他们讲，‘眼目之下，徐向前捡了一点便宜，吃掉了我们一点兵力，但那只是过眼烟云，好景不长。只要我们同心协力，再坚守半年光景，世界格局就会改变，第三次世界大战就会爆发，到那时美军一定会在中国登陆，这才是我们反攻的最好时机，以城复省，以省复国理想一定会实现’。”
胡耀邦哈哈大笑，站起来挥着拳在桌上砸了一下，说：
“这简直是白日做梦，我们解放大军所向披靡，已经将蒋介石赶得走投无路了，美国人还会再支持他？不要说半年，依我看不出三个月，山西可能就不是他阎锡山的天下了，还吹什么以城复省。”
徐向前也笑了。
村东头传来了几声狗叫。
天气仍很闷热，一个高个子战士将一个大西瓜抱进来，放在桌上，操起一把杀猪刀，举手一刀，西瓜成了两大瓣，露出了粉红色的沙瓤，顿时水流了出来，又是一刀，两大半成了四小半，三刀，四刀，无数瓣西瓜落在了桌面上。
人们笑着开始吃瓜。
院内响起了脚步声，是参谋长陈漫远回来了。
周士第笑着说：“参谋长回来了，我们正在等你开会呢。”
陈漫远抬起手抹了一把额头的汗珠，说：“还是我腿长，又赶上吃瓜了……”
徐向前拿了一大块瓜递过去，问：“八纵的情况怎么样？”
“很好，士气很高，干部们都纷纷要求早打。”
“急什么，有的是仗打。”
“纵队司令王新亭希望我们北上晋中后，不要搞运动战，这样会消耗兵力多。”
“大决战当然要搞，但运动战也不能放弃。”
“他的建议还是有道理的。”
“是的，但目前条件还不是很成熟，说老实话，我们兵团人少，硬拼不行。”
“那么晋中决战还搞不搞？”
“当然要搞。”
徐向前坐下，会议继续进行，他让参谋长先通报了几个纵队的布防情况，然后对大家说：
“我军在临汾战役之后，能否迅速北上晋中，歼敌保粮，彻底粉碎敌人的抢粮守城计划，是关系到全山西解放进程的关键。现在我们各战区刚刚转入反攻，华北方面要求我们协助打傅作义，西北方面要求我们协助打胡宗南，党中央和毛主席均未批准。明确指示我兵团的任务是：固定在晋中打阎，直至攻克太原为止。”周士第说：“中央的决定是符合山西战场实际的，我们应该坚决执行。”
陈漫远没有明确表态，徐向前说：“你是参谋长，讲讲看法吧。”
陈漫远考虑问题是从当时的实际出发的，他查看了一会儿地图，讲道：
“中央的决定我拥护，但我们兵团要北上晋中继续追击敌人，将会遇到一定困难，其一是敌人兵力多，装备好，工事坚固，机动力强，占优势地位。其二是我军经过两个多月临汾攻坚战的消耗，相当疲劳。部队新，干部缺额大，缺乏大兵团作战经验，也是明显的弱点。其三是平原地区，烧柴极缺。我们初步计划了一下，北上晋中作战，如出动部队、民工十万人，每日做饭烧水，至少需耗柴三十万斤。平原不同于山地，老百姓烧柴困难得很，哪有这么多的柴禾供给我们。”
周士第说：“是啊，这些问题我们得考虑进去。”
徐向前说：“关于困难嘛，中央和华北局考虑到我们的实际情况，只要求我兵团首先在晋中歼敌一至两个师，然后再扩大战果。”
陈漫远合上地图，说道：“我担心一旦将兵力投到晋中，千里大平原对我军作战很不利，先吃掉敌一二个师可以，再向前推进就得慎重了。”
徐向前摆手说：“我不同意你的看法，晋中战役很重要，我们应该放开手脚，大胆研究作战方案，要尽可能将歼敌目标定得高一点。”
周士第问：“那么究竟定多高呢？”
徐向前一挥手，说：“最起码得先在晋中平原吃掉阎锡山一个军。”
陈漫远还是有点担心，他问：“还没有到大决战的时候，这个计划是不是有点太高了？”
徐向前很严肃地解释说：“不高，我是反复做了考虑的，认为很有必要。”
“那你再给大家讲讲设想吧。”
徐向前站起来，年轻的作战参谋将一张一米多高的长方形地图挂在身后的土墙上，徐向前拿着一根光滑的细木棒指点着讲：
“晋中一带小城镇较多，是太原的外围，我们的目的很明确，这次北上组织晋中战役的目的，是为解放太原创造条件。应尽可能利用野战的机会，诱敌决战，消灭敌之有生力量。歼敌愈多，解放太原便愈加顺利。根据敌人的布置来看，他们以总兵力五分之四分散在晋中，抢粮运粮，正给我们可乘之隙。我以六万之师北上，运动作战，分两次吃掉敌人四至六个师，完全有可能。部队虽缺