区的处境更加恶化。西征的失败还造成了一部分部队和领导者的动摇，周保中和整个第二路军，又到了一个生死关头。
周保中用除奸行动刹住了叛变之风。却没想到这次动摇降敌的竟是一个自己颇为信任的人。周保中果断处决爱将关书范，力挽狂澜，防止了五军的崩溃。
1949年5月10日，毛泽东同志在北京亲切接见了周保中同志，并和他进行了长达4个小时（见《回忆周保中》）的谈话，这是毛泽东与东北抗联领导人唯一的一次深谈。在这次会见中，毛泽东热情赞誉周保中是“我们的民族英雄”（同上），高度评价“保中同志在东北14年抗日救国斗争中写下了可歌可泣的诗篇”（2005年10月26日“永远的丰碑”）。
16日，毛泽东在起草就抗联问题致东北局、中原局、林彪、罗荣桓、谭政的中央指示电时，再次称赞周保中是“一贯地执行党的路线的抗联同志”（《毛泽东年谱（1893—1949）》下）。
巍巍长白山，幽幽天池水。连绵数百公里的长白山脉山高林密，悬崖突兀。抗联战士就在这片深山密林中同仇敌忾，并肩作战。