当上了校学生会主席。如愿以偿的他一时间风光无限，满面春风。可是，江南春却因此欠下了160块钱的“巨额”外债，这为后来他打工还债埋下了伏笔。这次精心策划的“金钱选举”和竞选过程中的“钱海事件”也印证了江南春所欣赏的捷克著名作家米兰·昆德拉的一句话：“人生最大的缺憾，便在于不能重新来试过，不可逆转。既然无法逆转，也就应该十分坦然。选择另一条路会怎样呢？或许更好或许更糟。”
正是因为江南春手里有这两个无法被人轻视的“硬件”：其一，大学时代，他就是颇有名气的华东师大“夏雨诗社”社长；其二，他以个人的名义出过一本诗集《抒情时代》，并且诗集所取得的效果和影响也非同一般，让他和其他的富豪老总们很容易地区别开来——虽然也有不少老总热衷于将自己的管理思想、人生感悟编成员工的必读教程，但能像江南春这般“真玩”，而又玩得有模有样的老总却并不多见。这也就是为什么后来熟悉江南春的人在介绍他时，总是喜欢强调他十多年前的身份——诗人和文学青年。
江南春本人将自己的这条发展轨迹归结为“虚荣心作祟”的结果。而这小小的虚荣心成为一颗催人奋发的生命力极强的种子，不断地激励着年幼的江南春。从这以后，习惯被当做范文作者的江南春也因此开始了自己的“文学”之路。凭借着过人的文字禀赋和不懈的努力，大大小小的奖项伴随着江南春度过了他的青少年时代。但真正见证他青少年时期文学创作巅峰的，便是其在高中期间所获得的上海市中学生作文竞赛一等奖。而江南春本人也由于出色的文学才华于1991年被免试保送进入全国知名的重点高校——华东师范大学中文系就读汉语言文学专业。
半年以后的1992年，江南春便凭借“夏雨诗社社长”的身份，计划参选华东师范大学的校学生会主席一职。在大学时代，能够当选一个学校的校学生会主席无疑是件无上风光的事，喜欢被人瞩目而且“虚荣心”时刻膨胀的江南春是必定不会错过这样的机会的。
认识江南春的人，在向别人介绍他的时候，总习惯于以这样的方式开始：以前，他是个青年诗人。的确，江南春是一个诗人。早在大学时代，中文系出身的江南春就充满着无限的浪漫主义情愫，并曾经出版过自己的诗集——《抒情时代》。
济慈说：“谁也达不到顶峰，除了那些把世界的苦难当做苦难并且日夜不安的人。”
提及“江南春”，家喻户晓的是唐朝诗人杜牧的一首七言绝句：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”这首千古流传的古诗承载着诗人对江南水乡的陶醉。而江南春恰恰也是一个诗人。
永怡传播公司的伊始，为初出茅庐的“毛头小子”江南春以及他的造富人生揭开了并不神秘，但却意义非凡的序幕。
为还“巨债”初闯广告业
兼职也疯狂
精心策划的成功竞选
当然，仅有创意能力是不够的，学习能力极强，加上废寝忘食般的玩命，江南春很快打开了这份广告兼职工作的局面：“前几次拍广告片子，我还需要请很多人帮忙。他们在做的时候，我就认真地学。到后来，我就身兼数职，生意我谈，创意我来想，策划我来做，剧本我来写，然后我来导演，接着后期做编辑，随后自己带片子坐飞机去广州等地剪片，剪完片子再回上海配音。这样，我就省下了很多钱，同时也从中学会了很多。这是一段奇妙的经历。”
14年后，“蚂蚁口服液”的老板仍旧淹没在茫茫人海之中，而昔日卖广告的大男孩却已是年轻有为、意气风发，中国最知名的广告媒体、纳斯达克上市公司分众传媒的CEO。