、新词不断产生就是社会进步，以前是三十而立，四十不惑，五十知天命，现在变成三十不易立，四十更困惑，五十不认命，你们琢磨琢磨，是不是这个理：三十岁时，就要给一生打下基础做好铺垫，没人保证到了这个岁数就一定能立得起来；四十岁时，生活刚刚稳定，情感的第二春又到了，常常在夫人与情人之间做着艰难选择，谁敢说自己不惑？五十岁时，眼看人走茶凉的种种心酸，又怎能轻易认命？
听众席一阵躁动，还有人鼓起了掌，向天歌感到了一股交流、碰撞的快感：“今后台下可能有不少同学立志从商，从报人到广告人，我的体会是商人是没有好坏之分的，评判商人的标准只有一个，那就是利润。以前是万众声讨拜金主义，现在是恨不得自己早点成为富翁，这就是社会进步。财富有什么可怕、有什么肮脏的？只要来得清清白白，钱在一定程度上就是一个人价值的体现、体面的基础、生活的保障、情调的依托，当然也可以是炫耀的资本。所以，我奉劝大家，处处奸猾的人不要经商，因为最终机关算尽毁了自己，处处仁厚的人也不要经商，因为很可能赊光了本钱一无所得。”
刚毕业那会儿，留在海江的同学半年聚会一次。后来，随着一个个结婚生子或者位置的变化，往来渐少。向天歌更是低调，觉得自己虽然在《海江日报》管着一个部门，但依然是工薪阶层，单是那一顿饭钱也会让他捉襟见肘，难怪有人说毕业十年的聚会是对心态的烧烤，没混出模样的人是躲犹不及的。
但是这半年多来，向天歌涉足广告，交际的半径一圈圈扩大，人也就慢慢活跃起来，愿意做些穿针引线的差事，饭局由他攒，账单由他买，向天歌常挂嘴头的一句话是，要说亲还是这些一个屋里住过的哥儿们亲，不管在哪个领域发展，将来都是个照应。虽属小巫见大巫，但他真切感受到大款不如公款的好处，只要对开发客户有利，花上几千块钱好歹还能报销。
向天歌在海江大学礼堂的讲台上侃侃而谈的时候，艾小毛坐在办公室里想着他们之间的事。人与人之间，熟悉之后，亲近之后，记得最清楚的是伤害而不是关爱，亲人之间更是如此。向天歌对谢真真的迁就让艾小毛寒彻心扉，久久不能排遣。每当这时，她就会扪心自问，这样做到底有没有道理，到底合不合人伦，到底讲不讲规矩？她实际上并未要求太多，从一开始就没有，她要的只是尊重，她害怕被轻视，被忽略，被排在队尾最后一个才让人想起来，但是，这几个月来的几件事情，每到关键时刻，向天歌都让她失望，他要对得起所有人，要对所有人无比周到，这时，好像唯一可以得罪的就是她。
从海江大学出来，街上车水马龙，向天歌的心情无比晴朗，刚才的演讲给了他许多自信，他一直觉得内涵将是争到最后一剑封喉的制胜法宝。真正的英雄不希望对手是弱者，那样即使赢了，也得不到酣畅淋漓的快感。向天歌虽是O型血，但是兼具了B型血的一些特点，既好斗，又能隐忍，可一旦遇到不按拳谱出招的小人，向天歌就会变得不知所措。
靳克晓的挖墙脚，告刁状，偷梁换柱，轮番用了个遍，向天歌开始还能镇静，落得个厚道美名，后来很多人劝他，虽说一分厚道一分福，但如果被人算计到头上还没有反应，厚道就变成了懦弱和迟钝。仁义相通，也是对等的，对付卑鄙的最好手段就是比他还要卑鄙。向天歌觉得自己完全变了，变成了另外一个陌生的、有些可怕的向天歌。他以前信奉和推崇的很多东西都被现实击得粉碎。比如，从前的他如果借了别人十块钱，都像一件好大的事装在心里，现在欠着几万元、十几万元的款子，却仍然能够心安理得地和债主一起吃吃喝喝；再比如，遵纪守法是从小就记在心里的准则，可是现在，巧立名目合理避税已是家常便饭。向天歌记得绳子仁说过，现代人之所以这么势利，都是宠物惹的祸，他乍一听还云里雾里，绳子仁接着说，宠物不是猫就是狗，猫是馋懒兼备，最不忠、最随波逐流；狗是狗眼看人低，完全以貌取人，宠物通人性，自然也影响着人性，现在据说蜥蜴之类的也都成了新宠，更是让人大倒胃口。当时，向天歌说你不好好为人民服务，原来坐在那里，天天琢磨这些稀奇古怪的想法。绳子仁说，不研究透人民的性格，怎么好好为人民服务？人间万物，触类旁通，感悟也是一时一变的，参透了很难，但是心里真的要有一片净土，只是这片净土太容易被占去了，那也不怕，只要产权还在自己手里，就随时都能够收回来。向天歌笑他掩耳盗铃，完全是阿Q精神，绳子仁却说，阿Q精神也是一种精神。
向天歌感觉自己就像是神话里的西西弗斯，好不容易从山沟里走出来，却又被罚做一种名叫赚钱的苦役，将数目可观的、有时比石头还要重的钱赚到手，推上去存起来，又被欲望赶下来，继续重复上一次的动作。以前他不喜欢信用卡，他觉得数钱时纸币在手指间发出的“哗哗”响声是人间最动听的乐曲，那是多少人梦寐以求的乐曲呀，可是现在居然连这种热情都在一点点降温，真不知道世上还有什么东西能够永恒？
谢广仁的手术很成功，因为微创，刀口都没有