头，抹了一把脸上的汗水，说：“连警官，我还没卖一文钱，拿什么交税？”
“就要你船舱里的大鲤鱼！”连阴天瓮声瓮气地说。
蓑嫂舍不得，说：“今天我手儿顺，这些鲤鱼想卖个好价儿。”
“我这是赏你脸！”连阴天的巡逻船跟蓑嫂的打鱼小船头碰头，扔过一只大鱼篓。
蓑嫂含着眼泪儿，往鱼篓里一条一条拣鱼，心上像一块一块剜肉。
“娘！”远处，金瓜站在齐胸的河水里，手持当年叶三车那杆丈八的鱼叉，挥动着叫她。
水边，伏天儿扬手举起一柳串大鱼，喊道：“娘，您看！”
“伏天儿，你可别下河呀！”蓑嫂说着，把装满鲤鱼的鱼篓搬到连阴天的巡逻船上去，然后拨船要走。
“且慢！”连阴天把巡逻船一横，拦住蓑嫂的去路，阴沉沉的面孔皱皱巴巴一笑，比哭还难看。“蓑嫂，我先向你报丧，再给你道喜。”说罢，斜眼儿瞟着蓑嫂的脸色，故意卖关子。
蓑嫂眉尖一颤，心凉肉跳地问道：“连警官，难道他？……”叶三车的名字几乎脱口而出。
“你那个杨小蓑子早变刀下鬼了！”连阴天亮了底，“我刚结拜的把兄弟，是河防局新上任的缉私巡警小队副，过去在奉军里跟小蓑子一个连吃粮。小蓑子跟连长赌钱，输了个赤条精光不剩一根汗毛，又想鞋底抹油开小差儿，抓回来先贯耳游营，后果首示众。”
蓑嫂一块石头落了地，长吁了一口气，说：“早就该死！可惜沤臭了一块地。”
“啧，啧，啧！”连阴天打着响香儿，“狠毒莫过妇人心。
“多谢连警官！”蓑嫂摇橹，又要夺路而去。
“慢着，我还有下回分解！”连阴天扮出一副慈眉善目的模样儿，“我看你们孤儿寡母，吃不饱穿不暖十分可怜，打算给你们指出一条明路，不知你们肯走不肯定？”
“说吧！”蓑嫂忍着头疼，耐着性子。
“我看你家金瓜，柳叶眉，杏核眼，樱桃小口一点点，明明是一棵摇钱树。”连阴天挤眉弄眼儿，“我刚才提起的那个缉私巡警小队副，腰缠万贯，家小扔在关外，拜托我给他买个如花似玉的小娘，金屋藏娇……”
“我饿死也不卖闺女！”蓑嫂打断连阴天的花言巧语。
“女大不可留，留来留去留成仇呀！”
“我女儿早有了主儿。”
“谁？”
“伏天儿。”
连阴天眨了眨眼，哈哈大笑，说：“那个乳臭小儿，能有多大出息？”
蓑嫂冷笑一声，说：“鸡窝里出凤凰。我们伏天儿念完小学堂，他的老师还要带他进城赶考，中学堂里金榜题名。”
连阴天绿豆眼珠滴溜转，改变了口气说：“我助你一臂之力，咱们结个善缘儿。”
蓑嫂料他狗嘴里吐不出象牙，冷冰冰地说：“连警官，你的好意，我们心领了。”
“我奉送十块大洋！”连阴天涎着脸儿，“只是我那屋里人，到她干爹身边尽孝去了，空床冷被子，难熬的半夜三更。你就发一发慈悲，动一动春心，三天两日佳期相会，神不知鬼不觉地陪陪我。”
“痴心妄想！”蓑嫂气得猛力一摇橹，差一点把连阴天的船撞翻。
“犯上作乱，大胆！”连阴天恼羞成怒，暴跳如雷，“金瓜跟伏天儿偷捕河鱼，理当重罚，本官铁面无私，严惩不贷，扣下你这一船鱼充公，叫你们知道自治政府的官法如天，从此安分守己，夹着尾巴做个顺民。”
蓑嫂只落得空船归岸，金瓜和伏天儿那一柳串鱼也被连阴天没收了。娘儿仨坐在河边，蓑嫂两眼直勾勾，神情痴呆呆，金瓜咒骂连阴天不得好死，伏天儿轻轻给蓑嫂捶背，怕她一口气窝在心里。
“打掉牙咽进肚里吧！”蓑嫂的神情目光又恢复了活气，而且横下一条心，“等你们的爹回来，咱们要唱一出《打渔杀家》。”
叶三车卖到京西门头沟煤窑已经两年多，再有两三个月就满日子了。