月笙也见识了桂生姐的为人，觉得桂生姐远在黄金荣之上。
当天夜里，黄金荣回来听说了这件事，着实吃了一惊。
“这小子瘦巴巴的，看不出还是个狠角色。”
“岂止是狠角色，一个人敢应承下来，就是个胆识。干了天大的一件事，不居功不邀赏，交了差就不声不响睡觉去了，是个人才。”
黄金荣这才意识到，黄公馆这个小当差，早已不是当年的“水果月笙”了。也就是从这一日起，黄金荣开始对杜月笙刮目相看，渐次委以重任。
而在桂生姐心中，已经视杜月笙为心腹，开始交给他一些外派差事——让他去黄金荣开的戏院收盘子钱——就是戏馆里前座和花楼包厢座位摆放的果品，观众吃不吃都要交钱；到妓院去取月规钱；她用私房钱放的印子钱也交给杜月笙经手管理。
杜月笙晓得，这不仅是对他的信任，更是对他的考验。因此倍加小心，恭谨从事，每一笔收入都分文不差，悉数上交。再也不曾发生过在水果行那样任性胡来的事。
不露声色卖了朋友
随着杜月笙在黄公馆地位的攀升，在许多重大抢土的行列中，便有了杜月笙瘦削的身影。
这时候，杜月笙也渐渐摸清了黄金荣发“土”财的内幕——
鸦片烟最早于明万历年间由海口传入中国，到清雍正年间，中国方始颁布禁烟令。
上海开埠以来，由于公共租界和法租界不受中国法律制约，上海很快成为了中国最大的毒品集散地。鸦片成为了英、法商人在中国的重要买卖，从广东转来的“潮州帮”土商也很快在租界扎根，利用租界大量走私鸦片，大发“土”财。
上海的土著流氓看到这帮外人在自家的地盘上大发其财，岂能不眼红？无奈生意沾不上边，唯有下手硬抢。于是，上海滩头便天天发生着“黑吃黑”、“抢土”、“窝里反”的神秘恐怖案件。
抢烟土，无须打家劫舍，而是钻运送烟土的空子，瞅准空子抢它几宗货物，抢了便跑。来无影，去无踪，令被抢的土商无处查寻。
鸦片烟由远洋轮运至吴淞口，为避开从吴淞口到租界码头一带的关卡，就在吴淞口卸货，将鸦片装进麻袋，等到晚上黄浦江涨潮时，再将装满烟土的麻袋推进水里。这些装着烟土的麻袋浮在水面上，目标明显，被涨潮的江水一只只推送到岸边。然后，接货的人用舢板小船捞取货物，或者预先等候在岸边，用竹竿挠钩将麻袋拖上岸来。
抢土的流氓如法炮制，先驾着舢板躲在暗处，见烟土麻袋浮到身边，立刻用挠钩钩过来，拖上岸装进车里就跑。这种劫土方式，江湖上叫“挠钩”。
烟商接货后，一般都在十六铺附近的新开河一带库房入栈。这是英、法、华三界接壤地段，各巡捕房都不相干，极便于隐蔽。
为了掩人耳目，烟商先把鸦片分装在煤油箱里，然后才运进库房入栈。抢土的流氓则事先布下眼线，等煤油箱进栈，便公开驾着马车进入土栈，车里藏着大木头箱子。在没人注意的情况下，迅速将木箱套在煤油箱上，搬上马车堂而皇之地开出客栈。这种劫土方式，江湖上叫“套箱”。
也有流氓单独出动，拦路抢劫单身烟客的，江湖称为“硬爬”。
黄公馆抢土，既有在码头上的挠钩，也有在货栈的套箱，但更多的时候，是在烟土批发运送过程中抢劫。
一日，黄金荣得到消息，一个南京客商在法租界买了5000两印度大土，分装在10个大包里，准备夜里在龙华周家渡登船，运往嘉兴。
当晚，桂生姐便派出以“歪脖子阿道”为头头的一行七人前往劫土。几个人提前埋伏在漕河泾，在离周家渡几百米的地方设下路障。
运送烟土的是一辆马车，除了车夫，有四个押送保镖，都坐在车厢里。
在这次抢土任务中，杜月笙担当的是“套绳圈”的角色。就是甩出绳套，套住车夫的脖子，将车夫拉下马车。这手绝活源于杜月笙当年穷困潦倒的时候，跟在老头子“套签子福生”后面“抛顶宫”——抢别人的帽子，学来的一手甩帽子功夫。“套绳圈”和甩帽子相通，杜月笙一练就会，一会就精。绳套一甩，不偏不倚，正中车夫脑袋。稍稍一抖，绳套便从车夫的脑袋上落到脖子上。然后用力一拉，车夫便一头栽到了车下。
至此，大功告成一半。不等车上四个押送保镖亮出家伙，歪脖子阿道他们已经用手枪、匕首对准了四个保镖的脑袋。四个人只好束手就擒，乖乖被捆绑起来。
阿道命令弟兄们上车搬货，杜月笙拦住说：“别忙，找个安全的地方。”
阿道一听有道理，就让杜月笙驾着马车，驶进一片小树林。马车停稳后，几个人从车上推下几个酒坛子，砸开酒坛子，把一包包烟土装进麻袋，各自扛着逃了。
半小时后，一行七人在徐家汇一间小屋里聚齐，开始清点数目，结果发现多了两包。阿道抽出匕首，把多出的两块烟土切成八块。
“老板娘要的是10包，这两包外快，弟兄们每人