芳菲之歌

    曹鸿远拿着一份报纸，坐在王福来父子临时借住的小屋炕沿上，仔细地读着。这是宋哲元向蒋介石及全国的通电。“时局已届最后关头”的大字标题，使他悚目惊心。他暗自猜测，尽管宋哲元表示要“自卫守土”，北平的失守，恐怕还是避免不了，这“最后关头”就要到了吧？……

    两天前，曹鸿远又来到长辛店一带。他已经和王福来父子成了要好的朋友。王家父子家破人亡没处居住，临时住到王永泰同厂的师傅魏斌家里。鸿远到长辛店后也住到魏斌家。这时，王家父子和魏师傅都先后出去了，只剩下鸿远一个人，坐在炕沿对着油灯默默沉思。

    他心里很烦闷，走出屋门，到四野全是菜园子的井台边站住了。凉风习习，送来淡淡菜香，但仍然吹不散他心头的烦恼。附近的南苑和芦沟桥一带，炮声不绝于耳。他手里仍然拿着那张一天前的报纸，听着炮声，想着心事：“抗战”椫泄率贝奈按笫姑坪趵吹搅耍车囊磺泄ぷ鞫妓坪跸蛘飧龇较蜃啤？抗日民族统一战线“，这个口号的强调提出，显示了党领导艺术的高超——他忽然想起苗教授，一个魁伟爽朗的高级知识分子的形象矗立在面前。这位教授很快帮助买到了一批药品，不正体现着党的政策的感召力么？

    战争风云，形势咄咄逼人地变化着：“七。七”事变以来，国民党一味退让求和。就在蒋介石命令宋哲元和日本谈判退兵的日子里，日本利用时间调兵遣将，顺利地完成了向中国腹地大举进攻的准备工作。

    七月二十六日，日寇悍然占领了平津路上的廊坊，并向宋哲元提出最后通牒——限令退军。二十八日，日寇在完成了占领北平的准备工作之后，开始大规模攻击北平的南苑、北苑和西苑。眼看北平广大群众就要陷于敌寇统治下的水深火热中，曹鸿远独自站在井台边，举目四顾，暗夜的苍宇，大团乌云正在灰暗的天际滚滚翻动，雷声和炮声混在一起，不停地轰隆隆响过。流弹不时一闪一闪的呼啸着，发出炫目的光亮。他用力吸了几口凉气，睁大眼睛，扭过头向西北方的天空凝望——眼前恍惚出现了延安宝塔山的雄姿，耳边也听见了延河流水的淙淙声响，那些熟悉的首长，熟悉的同志，个个音容笑貌如在面前……

    一道划破长空的闪电，蓦地照亮了广袤的大地。

    “小曹，炮弹一个劲儿乱炸，你还是进屋去吧——你看，外边哪有人敢露头啊！”王福来悄悄走到鸿远身边，关心地劝他。

    “大叔，这是吓唬人的空炮、流弹。我打过仗，知道什么样的炮声有危险，什么样的炮声没关系。您放心。只是魏师傅和永泰到现在还没回来，您看，他们是没进得城去，还是进了城出不来了？”近日由于战事紧张，北平四门每天只开放一两个小时，让四郊农民送菜进城。市民出入城门早就被限制了。

    王福来蹲在井台上，望着北平方向，低声说：“说的是哩！他们到这早晚还不回来，我也有点不放心。看这样儿，小曹，这北平城是完啦……往后，这日子可怎么过呵？”没等鸿远回答，一个激愤的声音接着说：“抗战！抗战！北平城算是抗完啦！”曹鸿远伸手拉住说话人的胳膊——他正是王永泰。跟王永泰一同来到井台上的还有魏斌，和十几个衣衫褴褛的青年工人和农民。

    在夹杂着电闪雷鸣的隆隆炮声中，魏斌喘着粗气说：“你说这叫什么人头吧！一看日本人炮火紧了，这大头儿宋哲元跟北平市长秦德纯都偷偷地先逃跑了。扔下上百万老百姓，成了没娘的孩子，就等日本人他妈来管制吧！”“您这个消息可靠么？”曹鸿远急忙问魏斌。他手里还拿着宋哲元通电“自卫守土”的报纸，有点儿不相信魏斌的话。

    “没错儿！”魏斌回答，“傍黑天，我们上永定门城根一个工友家里去打听消息。这工友的哥哥在前门车站上当搬运工，他亲眼看见宋哲元、秦德纯还有他们的大太太、少奶奶、姑老爷、姨少爷，亲戚、朋友一大堆，在昨儿个半夜里悄悄地上了火车，溜出了北平城。说是上保定那边继续抗战——抗他妈的蛋吧！……听说，天津也悬乎，日本人也在那边进攻哪！”“他妈的，蒋介石不真心打日本，这不是存心叫中国人当亡国奴么！曹大哥，咱不能眼睁睁地看着日本人大摇大摆地开进北平城——咱是中国人，可咽不下这口窝囊气！”王永泰气冲冲地拍着胸脯，“曹大哥，您就领着我们这些穷哥儿们干他一家伙吧！”“抗战就能生存，妥协只有亡国。曹先生，您看，在这严重的情况下，咱们怎么办才好啊？”说话的是个妇女。鸿远稍稍惊异地向她望了一眼——黑沉沉的夜色，看不清模样，但可以看出瓜子形的脸庞上有两只动人的闪闪发光的大眼睛。因为这个妇女戴宽沿草帽，穿着对襟的男人短衫，所以曹鸿远和王福来都没认出她是个女人来。

    魏斌向鸿远介绍：“这位小姐叫路芳，在城里教育界做事儿。她有个亲戚住在附近的村子。这两天，她到亲戚家来了，联络了不少人。小曹，听说您在这儿，她今夜就叫我带着找您来了。”曹鸿远和路芳握了手，笑着说：“路先生，我听说过您。……北平就要失守了，我正要向您请教，咱们这些热爱祖国的穷弟兄