心眼儿机灵儿，把茶呀水呀点心呀预备好了，把园子里的花儿草儿侍弄好了，把杯子啦碟子啦椅子啦扇子啦打点好了，小心格格随时使唤。
下人们嘟着嘴去了，免不了嘀嘀咕咕窃窃私议。偏又叫绿腰听见，便回来一五一十学给建宁听。正值建宁心情大好，便笑道：quot;这也没什么，传我的话，凡没要紧差事愿意看戏的，就都到园子里看戏去吧；有差使的，也轮班儿过来。quot;众人听见，喜得咂嘴咬舌的，都拥到建宁房里磕头，说是谢谢主子开恩，宽柔体下，带契众人一同玩乐。
建宁更加高兴，随口说：quot;这算什么？以后咱们家自己盖了戏楼，就弄一个戏班子来养着，天天放戏，想什么时候听就什么时候听，想听什么就听什么，只管说出来，既便他们不会唱，另请会唱的班子来就是。quot;
这话一出，下人们自然更是没口子说好，奉承拍马的话更是熟极而流，不绝如『潮』。老管家暗暗叫苦，心道从前格格撒野使蛮时，众人虽然害怕倒还知道些小心，只要谨慎恭敬着些，纵胡闹也出不了大格儿；如今格格改了『性』情脾气，纵得下人们没大没小没了规矩惧怕，再若惹起事来，可就更了不得了。
然而建宁却顾不到这些，她一心一意想做个好主子，想在吴应熊回府的时候，所有人都说她的好，从而让他也觉得她好，于是一反常态，宽宏大量，每天领着府里人歌舞喧妍，沸反盈天的，渐渐分不清台上分下，戏里戏外。反是绿腰因受命管理戏班调度，自觉须得立些规矩威严，分个主次高低，反倒肯时常劝着建宁，不可太宽纵下人，失了大格。
好戏紧锣密鼓地开场了，第一出就是quot;惊梦quot;，杜丽娘春困牡丹亭，伏在石上沉沉睡去，朦胧间见一少年书生青罗长衫，手执柳枝自那边过来，迎着她温言软语，转盼多情，甜腻腻地叫一声quot;姐姐，我和你那搭儿说话去也quot;，遂拉着手quot;转过芍『药』栏前，紧靠着湖山石边quot;，挽衣牵袖，勾肩搭背，quot;和你把领扣松，衣带宽quot;，做出种种亲昵动作来，一边情切切意绵绵地唱着：quot;是哪处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言。quot;
建宁眼看着红男绿女，耳听着蜜语甜言，忍不住双颊火烧，心旌动摇，仿佛有一扇门被突然撞开，让她忽然间了解了什么是男欢女爱，什么是你侬我侬，什么是相思入骨，什么是一见钟情，那一阵阵的悸动几乎让她坐立不住，接着又听到quot;行来春『色』三分雨，睡去巫山一片云quot;之句，更觉得意软神痴，心如鹿跳，而锁在唇间的一个名字几欲脱口而出，那就是：吴应熊！
quot;是哪处曾相见，相看俨然，早难道这好处相逢无一言。quot;建宁细细咀嚼着这几句，只觉得对吴应熊的思念仿佛『潮』水般一波一波地涌来，她好想现在就见到他，和他挽着手，偎着腮，就像那戏台上的男女一样，温存缠绵，相亲相爱。可是，她越是想他，就越想不起他的样子，越觉得他渺茫，遥远，遥不可及。她辛酸地想，原来这就叫quot;相思quot;，quot;春心莫与花争发，一寸相思一寸灰quot;，说得真好呀。吴应熊，他现在哪儿呢？当她这样地想念他期待他的时候，他也会想着她吗？
吴应熊在柳州。离开京城的一瞬间，他便将建宁完全遗忘了，他的心里，只有明红颜。
其实他对红颜的身份早已有些怀疑，这些年来，她的行踪那么神秘飘忽，神龙见首不见尾，一会儿是京城茶馆的账房，一会儿又出现在蜀地明清战场上，原因决不仅仅是洪承畴的女儿那么简单。现在，他终于明白了，原来，她是反清复明的义士，是大西军的联络员。她在京城的任务，便是替明军筹措粮草，勘探情报。
他们真是截然不同的两种人，一个是大清皇朝的额驸，一个却是反清复明的志士。在某种意义上，他对前明的背叛是比洪承畴更为彻底的。因为洪承畴还只是做着满人的官，就像许许多多负明降清的官儿一样；而他吴应熊，却是做了满人的女婿，是惟一一个娶了满洲格格的汉人额驸。明红颜不能接受一个降了满清朝廷的人做父亲，难道会接受一个娶了满州格格的人做朋友吗？
天下第一大汉『奸』之子！天下第一个汉人额驸！天下第一个给妻子跪着请安的丈夫！
他和明红颜之间的距离，比两个朝代还要远！
然而她却毅然地相信了他，温婉地说：应公子是可以信得过的；并委托给他一个极度绝密的任务：运送银两出城，并亲手交到大西军领袖李定国手中。
他惊于她的坦诚，感于她的信任，更痛于她的高贵，并在瞬间下了决心：不论她让他做什么，他都会赴汤蹈火地去做到；哪怕她让他死，他也会含着笑引颈就戮。这是让他与她之间距离缩短的惟一方式。
他几乎是心怀感激地接受着红颜派给的任务，巴不得它越艰难越危险就越好，因为只有这样，才可以清洗父亲吴三桂与妻子建宁格格加诸在他身上的双重耻辱。为红颜效